Nelleke Drop is onlangs aangehaakt als trainer bij de SCHOOL voor Leefgemeenschappen. Ze brengt een schat aan ervaring mee uit haar eigen leven in een woongemeenschap. Al 33 jaar woont ze in het Kloosterhuis in Sambeek. Daarnaast heeft ze zich vanuit haar studie Religiewetenschappen verdiept in de spiritualiteit van woongemeenschappen. Die combinatie van jarenlange praktijkervaring, onderzoek en haar plezier in het begeleiden van groepen vormt de basis voor haar werk als trainer. Van harte welkom Nelleke!
Wie ben je en kun je gelijk iets vertellen over je woonsituatie?
Ik ben Nelleke Drop en woon inmiddels mijn halve leven, 33 jaar, in het Kloosterhuis in Sambeek, vlakbij Boxmeer. Het Kloosterhuis is een woongemeenschap in het voormalige klooster van de Redemptoristinnen. Min of meer toevallig kwam het op ons pad, toen de zusters het net hadden overgedragen aan de stichting. Mijn twee kinderen groeiden hier op en inmiddels woon ik alweer ruim tien jaar alleen.
Wat maakt het Kloosterhuis voor jou zo bijzonder?
Het is een ideale combinatie: samenwonen met anderen, maar we hebben wel een eigen woning in een historisch gebouw met een enorme tuin. Bovendien is het meer dan een woonplek. Het Kloosterhuis heeft een maatschappelijke, culturele en religieuze functie, met onder meer gastenkamers, concerten, exposities en vieringen.
Wat heb je in die 33 jaar geleerd over wonen in een gemeenschap?
Je zou denken dat je na de pioniersfase in rustiger vaarwater terechtkomt. Maar met een groep mensen gebeurt er altijd wel iets. Er ontstaan ideeën waar je samen mee aan de slag wilt of moet.
De afgelopen vier jaar veranderde er veel. Mensen vertrokken of overleden en de vaste bewonersgroep is veranderd en verjongd. Dat is leuk, maar soms ook lastig. Als woongemeenschap moet je jezelf steeds opnieuw uitvinden, en als bewoner zoek je daarin steeds weer je eigen plek. Dat geldt voor mij net zo goed: ik ben natuurlijk ook niet meer dezelfde als toen ik 33 jaar was.
Waar komt jouw interesse in leefgemeenschappen en trainingen vandaan?
Na ruim 25 jaar werken bij de Dienstenorganisatie van de Protestantse Kerk en een nog langere periode wonen in het Kloosterhuis wilde ik even afstand nemen en iets anders doen. Tijdens een sabbatsperiode van drie maanden in Spanje, waarin ik onder meer de Camino de Santiago liep, kreeg ik daar alle ruimte voor. Toen ik terug thuis was, wilde ik ook 'iets anders' in werk.
En trainingen geven, het thema leefgemeenschappen... dat past bij mij. Als gemeenteadviseur gaf ik met veel plezier cursussen en trainingen aan kerkenraadsleden en andere vrijwilligers. Daarnaast studeerde ik Religiewetenschappen in Nijmegen. Voor een paper en mijn masterscriptie* onderzocht ik de spiritualiteit van woongemeenschappen en interviewde ik vijftien mensen uit zeven zeer uiteenlopende groepen.
Wat neem je daaruit mee naar de SCHOOL?
Een schat aan ervaringen en inzichten. Die combineer ik met mijn eigen ervaringen in het Kloosterhuis en neem ik mee in mijn trainingen.
*Benieuwd naar de inzichten van Nelleke? Lees hier haar onderzoek: ‘Het is mooier en ook gewoner dan ik had gedacht’.